随着科学技术的发展，以电子化、信息化、自动化、网络化、数学化为代表的新经济浪潮对全社会各行业、各部门加速渗透和扩张，它直接影响并冲击着传统产业的发展，如何正确看待传统产业在新经济条件下的发展道路，是世界各国尤其是发展中国家迫切需要解决的问题。新经济给传统产业既带来挑战，也带来机遇，抓住机遇、研究对策、迎头赶上，传统产业就会焕发生机。
一、传统产业面临挑战
新经济也被称之为知识经济，它是指“建立在知识和信息的生产、分配和使用基础之上的经济”。新经济使得知识、信息和科技的经济功能得以充分的发挥，高新技术日益成为最重要的生产要素，资本加速向高新技术产业流动，知识密集型产业和柔性制造系统在国民经济中占据越来越重要的地位，以知识为基础的科技进步在经济增长中的贡献日益提高。人类的生产生活日益走向知识化、智能化。从产业角度看，新经济时代最突出的表现是生产、交换和流通的劳动资料——电子计算工业与通讯工业逐步成为新经济的主导产业。以电子通讯为手段的信息工业、新材料工业、新能源工业、生物工业、宇航工业、海洋工业成为知识和技术密集型产业。它们具有高智力、高效益、高投入、高风险、高潜能等重要特征。这些工业相互影响、相互渗透、彼此促进，成为新兴的工业群。
传统产业一般指应用传统技术占所有的技术总数55%以上，并以传统产品为主要产品的产业。“钢筋、水泥、机械是传统工业的主要生产手段”，因此，它的产业大多是资本密集型、劳动密集型产业，高物耗、高能耗、高污染是传统产业的特征。所以“传统产业亦被称之为‘大烟囱工业’。它同资本主义制度一同诞生，并一度被视为资本主义工业文明的象征”。在知识、信息和科技的冲击下，西方工业化国家中的传统产业日益走向衰落，尽管其社会贡献的绝对额仍然很大，但日新月异的新经济所创产值正加速增长。例如，美国的电子信息产业的产值每年以55%的速度在上升，而石油、橡胶、钢铁、纺织、食品、煤炭等传统产业其产值平均每年以4%-7%左右的速度在增长，传统产业产值在社会总产值的比重已由15年前的92%下降到70%左右。美国的钢铁产量50年代是1亿吨，80年代只有7千万吨，开工率只有42%，西欧的钢铁工业80年代中后期开工率也只有40%。这说明，当年兴旺一时的传统工业正在走向衰落。传统产业日益衰落，其主要原因是面对新经济的挑战，传统产业原有的比较优势日渐丧失，和高新技术产业相比，其市场竞争力愈益下降。传统产业面临的挑战主要表现在以下几个方面：
1.由于知识和科技一定时期内的专有性和垄断性，使得谁拥有尖端技术、核心技术，谁就能独占垄断利润，高科技含量必然带来高附加值。传统产业使用的是大众化、传统型技术，只能分享社会平均利润，单位产品营利能力下降，市场竞争力必然下降。
2.相对于传统产业，由于新经济时代科技的作用越来越大，使得产品、服务的功能、效用更趋多元化、便捷化，价格更加低廉，市场需求更旺，相比之下，传统产品则更多是“大”“粗”“笨”，其需求量日渐萎缩。
3.传统产业是“大烟囱工业”，在人类日益重视生活质量的今天，其造成的生态破坏已受到越来越多的国家的重视，纷纷制定相关的产业政策，来规制传统产业，促进新经济的发展。所以，传统产业如果不加以改造提升，只能沦为“夕阳产业。”
4.传统产业的生产要素是“钢筋、水泥加机械”，其发展的规律是：边际成本递增，边际收益递减。而新经济时代，由于知识的可积累性、可复制性，以及其生成的加速化和传递手段的快速发展和完善，使得新经济中的部分产业成为边际收益递增的产业。
可见，传统产业所面临的挑战主要来自新经济时代的知识、信息和科技的快速发展及其产业化。
二、工业化国家传统产业的发展
实际上，传统产业在不发达国家有许多仍然是支柱产业，占到国民生产值的85%以上，构成国民经济的物质基础。即使在工业发达国家，传统产业也并未被完全抛弃或替代。各国都在以不同的方式，一方面继续发挥传统产业在国民经济中的作用，另一方面，加速对传统产业进行改造和提升，使之适应新经济的发展。目前，西方发达国家对陷于困境的传统产业，主要采取以下几种策略：
1.“重新现代化”策略。它主要包括两个方面内容，一是用高新技术改造和提升传统产业；二是将电子商务、互联网络嫁接到传统产业中，从时间中、空间上、手段上缩短与高新技术产业的距离，将传统产业融入新经济浪潮中。这一策略包括以下几个方面要点：①认为传统产业是高新技术产业的基础，传统产业为高新技术产业创造了条件。包括：资源、人才、技术、环境、市场以及传统产业所具有的辅助工业系统和基础设施。例如：计算机设备制造依赖于机械工业、新材料技术依赖于化学工业、海洋及生物技术依赖于传统的化学和医学工业。再如，美国“硅谷”的8000多家企业，高科技企业只有 3000家，其余只是一般的机电制造加工厂，它们完全为高科技企业提供密切相关的加工配套服务。所以，高新技术产业的兴起，并不意味着传统产业的终结，两者相互依存。②运用高新技术来提升传统产业。包括：运用自动控制技术改造生产设备；运用电子信息技术改造传统工艺；运用新材料、新能源、新技术改造传统产品，使产品向低物耗、低能耗、便捷化方向发展；运用电子信息技术改造传统的管理方法，使企业管理变得更科学。③将电子商务、互联网络嫁接到传统产业中，改变企业传统的物质流、价值流、信息流的运作形态，用新经济来装备传统产业。
2.民族产业保护策略。民族产业是在长期的历史进程中发展起来的，对国家的经济稳定和发展有着举足轻重的作用，现在这些产业绝大多数属于在市场竞争中处于劣势的传统产业，如纺织、服装、钢铁、造船、汽车、造纸等。为了维持并振兴传统产业，工业化国家制定了许多保护民族产业的政策和措施。例如：采取反倾销措施，对出口国产品施以高额关税，阻碍产品进口，如欧盟长期对我国的照明灯具、显像管、自行车等产品实施反倾销，使得这些产品在欧洲的市场占有率日渐缩小。采取配额制，限制产品进口，如美国对服装进口采取严格的配额制，本国产品占国内市场的90%。采取国家补贴或收归国有，将传统产业置于国家的保护之下。
3.传统产业转移策略。传统产业的优势体现在资金、技术、人力资本上，当这些传统产业在本国逐步丧失比较优势时，把它们转移到发展中国家，利用那里廉价的人力资源、土地资源和原材料资源，使得这些传统产业再次获得比较优势。传统产业一般属于高污染、高能耗、高物耗的产业，将这些产业转移到国外也是工业化国家出于对自身环境保护的需要。就行业来看，它们一般是水泥、石油化工、日用化工等。
新经济条件下工业化国家的传统产业发展道路给了我们许多有益的启示：(1)传统产业不是“夕阳产业”，通过引进高新技术，可以使传统产业再现生机。(2) 传统产业仍然是新经济时代的产业基础，高新技术企业离不开它，电子商务、互联网络也离不开它。(3)技术落后是传统产业丧失竞争力的主要原因，所以，实现技术升级是传统产业出路所在。(4)国家政策保护是传统产业发展的必要条件。
三、我国传统产业的现状
我国是一个发展中国家，经过50年的建设，形成了较完备的国民经济体系，但是由于种种原因，我们过去只注重于传统产业的外延扩大再生产，忽视了技术研究与开发，企业缺少技术创新的动力机制，使得传统产业设备老化、技术落后，产品质量低，物耗、能耗高。面对新经济时代的来临，我国传统产业将面临更为严峻的挑战。这是因为：(1)我国传统产业面广量大，占全部企业数的2/3。这些传统产业对我国城镇职工就业、保证社经济稳定起到十分重要的作用。(2)传统产业仍然是我国国民经济的支柱产业。我国国内生产总值的87%属于传统产业创造的，国家财政收入的70%左右来自于传统产业。高新技术所占比重很小。(3)传统产业设备陈旧、工艺落后，能耗高、效率低。(4)传统产业内部由于体制等原因，缺少技术创新的动力机制。无论是从外部引进技术还是内部开发力度都不够，一些传统的工业部门始终在低层次、低水平上循环、重复。目前，我国工业企业的设备近1/5老化，国有大中型企业的设备老化率达25%，超期服役率达39%，据调查，我国机械工业的设备大部分仍然停留在60年代到 70%年代的水平，还有少部分是50年代的水平，拥有80年代以后的技术水平的机械设备占全部总数的25%左右，美日德三国在1985年其机床的数控化率达到50%，1999年，数控机床达到97%以上。而到1999年，我国的数控机床仅占机床总数的5%左右。能源利用率方面，美日德在1999年能源利用率达到65%-75%，而我国的能源利用率仅为35%。从技术创新体制上看，美国85%的大型企业都拥有自己的研究开发机构，而我国大中型企业自身拥有研究开发机构的比重不到10%，美国专利技术的商品化率为78%，而我国不到20%，大量的专利技术被闲置，推广应用的比例很低。
四、我国传统产业发展的方向与对策
1.调整传统产业资产存量，优化产业结构和规模结构，实现产业结构高级化。首先，要结合产品结构的调整，压缩市场供过于求的、低附加值产品的生产企业。例如，普通棉纺、普通机械、食品、化工等企业。坚决淘汰那些高能耗、高物耗、高污染、生产效率低下的生产企业。如小玻璃、小煤窑、小造纸、小化工等企业。大力发展以微电子技术、新材料、生物技术为基础的先导产业。实现产业结构高级化。其次，要通过资产重组、收购兼并、改变传统产业那种数量多、规模小、层次低的结构现状，使传统产业向“大而强”、“小而精”的方向转变。通过规模结构优势来提升传统产业的市场竞争力。
2.运用高新技术改造传统产业，提高传统产业的技术结构。针对我国传统产业设备陈旧、工艺落后的现状，运用高新技术改造传统产业，就是要加强高新技术对传统产业的辐射和渗透作用，用高新技术来装备和改造生产工具、劳动对象和工艺流程。
首先，要用高新技术改造传统设备。这主要有两种模式：一是功能替代，二是在原有的设备上增加自动控制系统。功能替代最成功的案例是用激光排版技术代替传统的手工铅字排版设备，实现了计算机对书报的自动编辑排版。此外数控机床代替人工机床，变频调速电机代替普通交直流电机，它提高了产品的加工精度，降低了物耗、能耗，大大提高了劳动生产率。在传统设备的基础上，加上自动控制系统的目的是加快生产过程的自动化。传统产业的控制功能一般由专门的控制部件来操作完成，结果产品完成的精确率低，误差率高，控制设备的通用性差。实现计算机自动控制后，由计算机根据编程内容来控制复杂的操作系统，节省了人工、提高了效率。
其次，运用高新技术改造传统工艺。随着人们生活水平的提高，人们对产品的需求日趋多样化，使得产品向多品种、少批量方向发展，因此，加快产品设计，改进加工工艺，改革生产流程，发展柔性制造系统成为传统工艺改革的主要方向。目前尤其要加速推广计算机辅助设计、制造和工程计算系统(CAD/CAM /CAE)。在工业化国家，上述系统普及率最高的在机械制造、汽车生产设计、建筑设计、石油化工企业的油、汽管道铺设等。如美国从80年代末开始采用计算机集成制造技术，使产品的开发、设计、计划、生产、质量控制的整个过程变成一个连续的计算机辅助信息流，从而达到内部物流和信息流的高度自动化。
3.利用互联网络改造传统产业，提升其物流、价值流、信息流的运作系统。传统企业的物流利用车载、船运，价值流依靠人工记帐、银行划拨，信息流主要依靠人员推销、店面销售、企业广告等形式。电子计算机的广告及互联网络的普及，使得人们在网上销售，网上结算，家中取货，传统企业的营销方式大大改变。从工业化国家的实践来看，石油、化工、电子产品以及书籍、家具等日用产品非常适合网上销售、网上结算。我国的一些传统产业在这方面已经取得了许多可喜的成绩和宝贵的经验。例如：中石化网站是国内第一个集采购、销售、信息管理为一体的大型BtoC电子商务网，该网站不仅有信息发布、网上询价、报价、业务洽谈、在线交易等商务功能，还同时有内部信息的管理功能。该网站年经营量6000万吨，销售网遍及19个省1400多个县。再如，上海新视野网络资讯有限公司和中国橡胶工业协会联合推出了中国橡胶网站，自今年9月份试运营以来已成功撮合橡胶现贷交易2730吨，价值2146万元。此外，中国仪器仪表行业开设了20多家网站，这些率先触网的仪器仪表厂家首先看到了电子商务的美好前景，为传统产业的发展开辟了新的道路。
4.运用现代管理理论和管理手段，提高传统产业的企业管理水平。许多传统产业不仅技术、工艺落后，其管理方法和管理手段也极为落后，随着技术设备的更新，加工工艺的改进，以及生产方式的变革，需要有新的管理理论、新的管理方法的配合。加强对传统产业的企业管理，主要应从以下三个方面入手：一是改革传统企业原有的管理体制，加快产权制度改造，完善现代企业法人制度，使传统产业的企业作为真正独立的市场经济主体而存在。二是运用当代先进的管理理论来代替传统的经营管理理论和管理方式，在注重微观管理的同时，要加强对企业发展战略思考，明确自己在市场中的定位和角色，强化企业的战略管理。三是运用计算机等现代管理手段来代替人工管理，使企业在决策、监控、计量、记录、统计等环节实现管理的现代化、科学化、信息化。
